O analiză a 327 de seturi de date publicate alături de studii din 11 reviste de top a găsit identificatori direcți, precum nume, adrese sau numere de cont, în 14% dintre ele, și detalii indirecte care pot duce la aceeași identificare în încă 7%, într-o lucrare care nu a trecut încă prin recenzie inter pares.
Un grup de cercetători examina, de rutină, un set de date atașat unui studiu bazat pe chestionare, când au dat peste ceva neașteptat: setul, disponibil public într-un depozit online, conținea numele unor persoane care recunoscuseră comiterea unor infracțiuni și identificaseră complici, informații pe care participanții nu le oferiseră niciodată poliției. Autorii studiului publicaseră datele ca „pachet de replicare”, tocmai pentru a permite altor cercetători să verifice și să construiască pe baza muncii lor, urmând o mișcare tot mai răspândită în știință spre transparență și reproductibilitate. Problema este că publicarea amenința să încalce exact confidențialitatea promisă participanților.
Un tipar care se repetă la sute de studii
Descoperirea nu a fost un caz izolat. Economistul Abel Brodeur, împreună cu colegul său David Valenta, ambii de la University of Ottawa, au decis să verifice sistematic amploarea problemei și au analizat 327 de pachete de replicare disponibile public, atașate unor studii pe subiecți umani publicate în unsprezece reviste de referință din economie, științe politice și psihologie. Rezultatul: 14% dintre pachete conțineau cel puțin o instanță de date care identifica direct un subiect, precum numele, adresa, numărul de telefon sau adresa de internet a calculatorului folosit pentru completarea unui chestionar online. Alte 7% conțineau detalii, precum vârsta, ocupația și localitatea de reședință, care, combinate, pot indica exact o singură persoană.
De multe ori, participanții au dezvăluit ei înșiși aceste informații, răspunzând la întrebări deschise din chestionare, uneori oferind chiar numele și numărul de cont bancar, pentru a se asigura că primesc plata promisă pentru participarea la studiu. Autorii studiilor originale au făcut, fără să vrea, publică toată această informație, odată cu publicarea pachetelor de replicare menite să sprijine transparența cercetării.
Transparența științifică, cu un preț ascuns
Rezultatele expun o tensiune neașteptată în interiorul mișcării pentru știință deschisă: cu cât cercetătorii sunt mai transparenți în privința datelor brute pe care își bazează concluziile, cu atât cresc și riscurile pentru confidențialitatea promisă participanților la studiu. Problema afectează în mod direct credibilitatea unui angajament etic fundamental al cercetării pe subiecți umani, anume garanția că participarea nu va putea fi trasată înapoi la persoana concretă.
„E cu siguranță îngrijorător și este foarte important să știm acest lucru”, pentru a putea contribui la remedii.
— Karen Macours, economistă, Paris School of Economics, redactor-șef al Journal of Development Economics
Limitele studiului: Rezultatele provin dintr-o lucrare de discuție (discussion paper) publicată pe serverul EconStor, care nu a trecut încă prin recenzie inter pares (peer review). Analiza s-a limitat la 327 de pachete de replicare din 11 reviste, un eșantion amplu, dar nu exhaustiv, din literatura totală de științe sociale bazată pe subiecți umani, iar concluziile ar putea să nu se generalizeze identic la toate disciplinele sau la toate tipurile de reviste.
Dacă transparența cerută astăzi de la cercetători, prin publicarea datelor brute, poate ajunge să trădeze exact promisiunea de confidențialitate făcută participanților, cum ar trebui regândit echilibrul dintre reproductibilitatea științei și protecția celor care o fac posibilă?
Sursă: Abel Brodeur, David Valenta (University of Ottawa) — lucrare de discuție publicată pe serverul EconStor, citată în articolul Social science studies may promise anonymity, but participant identities often lurk in public data, Science (2026).
Link articol Science: https://www.science.org/content/article/social-science-studies-may-promise-anonymity-participant-identities-often-lurk-public
Lasă un răspuns