O pastilă banală, luată zilnic, ar putea „da înapoi” ceasul biologic – măcar puțin. Un studiu randomizat pe aproape 1.000 de persoane în vârstă sugerează că administrarea zilnică de multivitamine timp de doi ani este asociată cu o încetinire modestă a unor markeri ai îmbătrânirii biologice, potrivit unei relatări din „The Guardian” (Marea Britanie).

„Îmbătrânirea biologică” nu e același lucru cu vârsta din buletin. În ultimii ani, cercetătorii folosesc tot mai des așa-numitele ceasuri epigenetice — algoritmi care estimează vârsta biologică pe baza unor tipare de metilare a ADN-ului (modificări chimice ce influențează activitatea genelor). În acest studiu, sângele participanților a fost analizat cu cinci ceasuri epigenetice diferite, tocmai pentru a vedea dacă rezultatul se repetă în mai multe „metre” de măsură.

Studiul: 958 de participanți, doi ani, multivitamină vs. placebo – un efect mic, dar detectabil

Analiza vine din COSMOS (COcoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study), iar sub-studiul publicat în Nature Medicine a inclus 958 de participanți (în jur de 70 de ani, în medie), împărțiți aleatoriu în grupuri care au primit combinații de multivitamină–multimineral (în lucrare este menționat produsul folosit), extract de cacao și unul placebo.

Concluzia-cheie: grupul care a luat zilnic multivitamine a avut, în medie, o îmbătrânire biologică ușor mai lentă față de placebo — echivalentul a câteva luni „câștigate” pe parcursul celor doi ani, iar semnalul statistic a ieșit clar pe două dintre cele cinci ceasuri epigenetice. The Guardian rezumă efectul ca fiind real, dar mic.

Un detaliu important: beneficiul pare mai evident la cei care porneau cu o vârstă biologică „mai înaintată” decât cea cronologică, posibil pentru că acolo există mai mult loc de îmbunătățire (inclusiv prin corectarea unor carențe).

În schimb, extractul de cacao nu a arătat efecte clare asupra acestor ceasuri epigenetice în analiza raportată.

Ce nu demonstrează studiul (și de ce e bine să nu ne entuziasmăm prea tare)

Studiul vorbește despre markeri (ceasuri epigenetice), nu despre rezultate clinice directe (de tip „trăiești mai mult”).

Efectul e mic și nu a fost uniform pe toate măsurătorile.

Mulți experți subliniază că epigenetica e doar o piesă din puzzle-ul îmbătrânirii, iar interpretarea trebuie făcută cu prudență.

Ce să reții dacă te gândești la multivitamine

Dacă mănânci echilibrat și nu ai carențe, multivitaminele pot fi, pentru mulți oameni, mai degrabă o „plasă de siguranță” decât o revoluție. Dar pentru persoane cu dietă dezechilibrată sau cu riscuri de deficit (mai ales la vârste înaintate), rezultatele sugerează că merită explorat cât din „îmbătrânirea biologică” ține de nutriție și cât poate fi influențată prin intervenții simple. Oricum, suplimentele nu înlocuiesc somnul, mișcarea, alimentația și controlul factorilor de risc.