O echipă de cercetători italieni a măsurat, pentru prima dată în mod direct, lumina extrem de slabă pe care o emit celulele de glioblastom, o formă agresivă de cancer cerebral, și a descoperit că tiparul acestei licăriri diferă de cel al celulelor sănătoase din creier.

Toate celulele vii emit o lumină extrem de slabă, invizibilă ochiului liber, numită biofoton, ca subprodus al metabolismului lor. Fenomenul este cunoscut de aproape un secol, dar rămâne dificil de măsurat și interpretat, iar posibilitatea de a-l folosi ca instrument de diagnostic a fost până acum mai degrabă o ipoteză decât o metodă testată direct pe celule bolnave.

Prima măsurătoare directă pe celule canceroase

O echipă coordonată de Luca De Paolis, de la Laboratoarele Naționale de la Frascati ale Institutului Național de Fizică Nucleară din Italia, împreună cu colegi de la Fondazione Pisana per la Scienza, Universitatea din Roma „Tor Vergata”, Universitatea din Pisa și Universitatea din North Texas, a construit două aparate ultra-sensibile, capabile să numere fotoni individuali în întuneric complet. Cercetătorii au plasat în aceste aparate culturi de astrocite (celule sănătoase din creier) și de celule de glioblastom, măsurând emisia de lumină timp de două zile pentru fiecare tip celular.

Ambele tipuri de celule au emis semnificativ mai multă lumină decât zgomotul de fond înregistrat în absența oricărei probe biologice, o diferență confirmată statistic cu o certitudine foarte ridicată.

Nu doar cât de puternică e lumina, ci și cum „pâlpâie”

Dincolo de simpla intensitate, echipa a aplicat o metodă matematică numită analiza entropiei de difuzie, capabilă să scoată la iveală tipare ascunse în modul în care variază numărul de fotoni de la o clipă la alta. Rezultatul: celulele de glioblastom au arătat un tipar diferit de cel al astrocitelor sănătoase, cu evenimente rare, dar semnificative, de fluctuație a luminii, mai frecvente decât la celulele normale. Cu alte cuvinte, nu doar cât de tare „licăresc” celulele contează, ci și structura din spatele acestei licăriri, care pare legată de starea metabolică și, posibil, patologică a celulelor.

Este vorba despre un studiu preliminar, cu un aparat care captează sub 1% din lumina emisă efectiv de celule, iar autorii recunosc că sunt necesare cercetări suplimentare, inclusiv pe celule nervoase și pe alte tipuri de cancer. Totuși, descoperirea sugerează o direcție promițătoare: aceea de a distinge celulele bolnave de cele sănătoase folosind doar lumina proprie, extrem de slabă, pe care o emit, fără coloranți sau alte substanțe adăugate din exterior.

---

Sursa:
Luca De Paolis, Elisabetta Pace, Chiara Maria Mazzanti et al. — „First Experimental Measurements of Biophotons from Astrocytes and Glioblastoma Cell Cultures” — Laboratori Nazionali di Frascati (INFN), Fondazione Pisana per la Scienza, Universitatea din Roma „Tor Vergata” — Entropy, 17 ianuarie 2026 — DOI: 10.3390/e28010112