Tim Andrews, un bărbat de 66 de ani din New Hampshire, a trăit 271 de zile fără dializă cu un rinichi de porc modificat genetic, cel mai lung interval de acest fel înregistrat vreodată la un om în viață. Cazul lui, descris într-un studiu publicat pe 3 septembrie în The Lancet, arată pentru prima dată că un asemenea organ poate funcționa ca o „punte” temporară, până la un transplant uman.

Andrews, fost administrator de magazin, avea boală renală în stadiu terminal, provocată de diabet și hipertensiune, supraviețuise deja la două infarcturi și fusese peste doi ani pe dializă. Grupa lui de sânge, O, îi reducea și mai mult șansele de a găsi un donator uman potrivit. „Eram pe moarte”, a povestit el ulterior.

Operația și organul

Pe 25 ianuarie 2025, o echipă condusă de doctorul Tatsuo Kawai, de la Massachusetts General Hospital din Boston, i-a transplantat lui Andrews un rinichi provenit de la un porc cu 69 de modificări genetice, produs de compania eGenesis din Cambridge, Massachusetts. Zece dintre aceste modificări au vizat prevenirea respingerii imune și a problemelor de coagulare a sângelui, iar alte 59 de secvențe, corespunzătoare unor retrovirusuri endogene porcine, adică fragmente virale vechi, integrate în genomul porcului, au fost dezactivate, pentru a elimina riscul teoretic ca acestea să se reactiveze și să afecteze un om. Operația a durat două ore și jumătate. Andrews a fost externat pe 1 februarie, devenind al patrulea om din lume care primea un rinichi de porc modificat genetic și unul dintre doar doi aflați, la acel moment, în viață cu un asemenea organ.

271 de zile fără dializă

Rinichiul, pe care Andrews l-a numit „Wilma”, după numele porcului donator, a funcționat corect de la început. A existat un episod de respingere mediată de celule T, rezolvat prin tratament, iar cercetătorii nu au detectat nicio transmitere de agenți patogeni de la porc la om. Pentru a menține sistemul imunitar tolerant față de organ, Andrews lua 52 de pastile pe zi.

„În câteva zile de la transplant, totul s-a schimbat. A avut energie. A devenit din nou mobil”, a spus Mike Curtis, directorul executiv al eGenesis. Pe 23 octombrie 2025, după 271 de zile fără nevoie de dializă, semnele de respingere a organului s-au intensificat, iar echipa medicală a decis să-l scoată. „Când s-a întors la dializă, după nouă luni cu un rinichi de porc, era mult mai sănătos decât fusese cu nouă luni înainte, când renunțase la dializă”, a mai spus Curtis.

Puntea către un rinichi uman

În ianuarie 2026, Andrews a primit un rinichi uman de la un donator, devenind primul pacient din lume care a trecut de la un xenotransplant la un transplant uman standard. „Criza organelor e cea mai gravă problemă cu care se confruntă acum domeniul transplantului”, a spus Leonardo Riella, autorul principal al studiului și director medical pentru transplantul renal la Mass General Brigham. Potrivit United Network for Organ Sharing, aproximativ 90.000 de oameni sunt înscriși în prezent pe lista de așteptare pentru un rinichi în Statele Unite, iar în medie 11 mor în fiecare zi înainte să primească unul.

Cazul lui Andrews e al cincilea xenotransplant de rinichi realizat cu organe furnizate de eGenesis din martie 2024, când Mass General a efectuat prima operație de acest fel din lume, pe pacientul Rick Slayman. O altă companie, United Therapeutics, a obținut recent aprobarea autorităților americane pentru primul studiu clinic formal de xenotransplantare, care va include inițial șase pacienți, cu posibilitatea extinderii la alți 50, dacă rezultatele la șase luni sunt bune.

„Acesta e un teritoriu neexplorat”, a spus Kawai, cel care a condus atât operația lui Andrews, cât și pe cea a lui Slayman, prima din istorie. Rămâne de văzut dacă rinichii de porc vor deveni, într-o zi, o soluție permanentă la criza organelor sau, cel puțin pentru moment, doar o punte temporară, dar valoroasă, care ține pacienții vii și sănătoși suficient cât să ajungă la un transplant uman.

---

SURSELE

• Riella, L. V., Kawai, T. et al., studiu privind xenotransplantul renal ca punte către transplantul uman, The Lancet, 3 septembrie 2026 — sursa primară
• Mass General Brigham, „How a pig-kidney xenotransplant served as a successful bridge to human transplant for patient with end-stage kidney disease”, comunicat instituțional, septembrie 2026: news.massgeneralbrigham.org
• Science (AAAS), 27 octombrie 2025
• The Boston Globe, 4 septembrie 2026