Al doilea catalog public al misiunii eROSITA reunește aproape două milioane de surse de raze X, dublând numărul obiectelor cunoscute anterior și oferind cea mai completă hartă a universului energetic realizată vreodată.
Telescopul eROSITA, instrumentul principal la bordul observatorului ruso-german Spektr-RG (SRG), lansat în 2019, a fost conceput pentru a studia cerul nocturn în raze X moi și a livrat, de-a lungul misiunii sale, imagini profunde și clare pe suprafețe foarte întinse ale cerului, contribuind la cartografierea universului de înaltă energie. Consorțiul german eROSITA (eROSITA-DE), condus de Institutul Max Planck pentru Fizică Extraterestră (MPE), a publicat acum al doilea set major de date public, denumit eROSITA Data Release 2 (DR2), construit pe baza primelor trei scanări complete ale întregului cer efectuate de telescop.
Aproape două milioane de surse, catalogate cu date multi-lungime de undă
Noul catalog conține peste 1,9 milioane de surse punctiforme, în principal stele și găuri negre supermasive aflate în proces activ de acreție, alături de aproximativ 64.000 de surse extinse, printre care cumuluri de galaxii și resturi de supernove. Este vorba, practic, de o dublare a numărului de surse eROSITA cunoscute anterior, obținută prin combinarea datelor din trei treceri complete peste întregul cer, fiecare adăugând profunzime și sensibilitate suplimentară observațiilor. „Acesta este un set de date de o amploare și o completitudine fără precedent, aflat acum în mâinile comunității astronomice globale”, a declarat Andrea Merloni, cercetătorul principal al misiunii eROSITA. „Cu aproape două milioane de surse, DR2 oferă o fundație unică pentru descoperiri, de la obiecte rare până la studii de populație la scară largă.”
Catalogul include și informații pe mai multe lungimi de undă, care leagă detecțiile în raze X de posibilii lor corespondenți în domeniul optic și infraroșu. Din analiza acestor date, echipa a concluzionat că aproximativ 88% dintre sursele identificate sunt extragalactice, provenind predominant de la găuri negre supermasive aflate în acreție activă, situate în centrele unor galaxii aflate dincolo de a noastră. „Detectarea în raze X este doar primul pas”, a explicat Mara Salvato, purtătoarea de cuvânt a misiunii eROSITA și președinta grupului de lucru pentru observații ulterioare. „Prin conectarea surselor de raze X cu corespondenții lor pe alte lungimi de undă, putem afla ce anume sunt aceste obiecte, unde se situează pe scara distanțelor cosmice și putem construi eșantioane curate, bine definite, la o scară fără precedent.”
Un nou record, cu promisiunea altora
Kirpal Nandra, directorul MPE, a subliniat caracterul de referință al acestui nou catalog: „eROSITA a stabilit din nou un record mondial în privința numărului de surse în raze X, și nu va fi ultimul.” Catalogul principal DR2 acoperă emisfera galactică vestică, în banda de energie de 0,2–2,3 kiloelectronvolți, iar publicarea sa completă este însoțită de un server actualizat pentru limitele superioare de flux și de documentație extinsă, toate accesibile public prin arhiva de date științifice eROSITA-DE.
Amploarea acestui catalog deschide oportunități pentru cercetări viitoare pe teme extrem de diverse, de la creșterea găurilor negre supermasive și formarea structurilor la scară largă a universului, până la activitatea stelară și studiul mediului interstelar fierbinte al galaxiilor. O parte semnificativă a surselor eRASS:3 a fost deja observată spectroscopic prin programul SDSS-V Black Hole Mapper, iar în viitoarea sa a douăzecea publicare de date se așteaptă ca aproximativ 200.000 de surse să beneficieze de spectre optice de înaltă calitate și de determinări robuste ale distanței cosmice, o combinație de date în raze X și spectroscopice care va crește considerabil valoarea acestui catalog pentru comunitatea științifică.
Cu fiecare nouă trecere peste cer, eROSITA nu doar adaugă cifre la un catalog, ci construiește, sursă cu sursă, o hartă tot mai fidelă a universului violent și energetic din jurul nostru.
Sursă: M. E. Ramos-Ceja, G. Lamer, M. Salvato, A. Merloni, J. S. Sanders et al., Institutul Max Planck pentru Fizică Extraterestră (MPE), Astronomy & Astrophysics — „The SRG/eROSITA All-Sky Survey DR2: Cumulative X-ray catalogues from the first three surveys and multi-wavelength counterparts in the western Galactic hemisphere”
Foto: JohannesBuchner – Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=79687515
Lasă un răspuns