Căldura adusă de El Niño-ul din acest an ar putea provoca 451.000 de decese în plus față de un an obișnuit, până în februarie 2027. Estimarea vine de la cercetători ai Universității din Chicago, dar nu a fost încă verificată de alți specialiști.

Fenomenul El Niño a început în iunie și crește într-un ritm pe care meteorologii nu l-au mai văzut. Pe 21 septembrie, temperatura apei la suprafața oceanului, în zona Pacificului ecuatorial unde se formează El Niño, era cu 3,08 grade Celsius peste media anilor 1991–2020. Este cea mai mare abatere zilnică înregistrată vreodată acolo, potrivit revistei Science News, iar vârful fenomenului este așteptat abia spre sfârșitul anului.

În acest context, Climate Impact Lab, un centru de cercetare al Universității din Chicago, a publicat pe 23 septembrie o estimare a efectelor. Între iunie 2026 și februarie 2027, căldura legată de El Niño ar putea provoca 451.000 de decese în plus față de un an obișnuit. Dintre acestea, aproximativ 239.000 ar surveni între septembrie 2026 și februarie 2027.

Cum a fost calculată cifra

Cercetătorii au pornit de la relația dintre temperatură și mortalitate în peste 24.000 de regiuni ale lumii. Au combinat-o apoi cu prognozele sezoniere de temperatură și au comparat rezultatele cu lunile corespunzătoare din perioada 1996–2025. Modelul ține cont de clima locală, de vulnerabilitatea populației și de capacitatea fiecărei regiuni de a se adapta la căldură.

Estimarea include doar decesele provocate direct de căldură. Nu intră în calcul victimele incendiilor, inundațiilor sau secetelor pe care El Niño le poate agrava. Autorii se așteaptă ca mortalitatea ridicată să continue și după februarie 2027, pentru că fenomenul ar putea dura până în primăvară. Efectele căldurii s-ar resimți astfel și în vara următoare din emisfera nordică.

Unde ar fi cele mai multe victime

Cele mai grele pierderi sunt prognozate în țările din sudul global. Nigeria, Sudanul, Nigerul și Ciadul ar înregistra împreună peste 65.000 de decese legate de căldură. Filipine, Vietnam, Thailanda, Cambodgia și Indonezia ar avea aproape 40.000, iar Brazilia și India ar fi și ele printre cele mai afectate.

„De mult timp putem prezice efectul temperaturilor asupra recoltelor. Acum putem prezice efectul lor asupra celui mai grav rezultat posibil, moartea”, a declarat pentru CNN Michael Greenstone, unul dintre autorii raportului și cofondator al Climate Impact Lab.

De ce cifra trebuie citită cu prudență

Raportul nu a trecut încă prin evaluarea altor specialiști. Autorii spun că metoda lor se bazează pe lucrări deja evaluate și că detaliile complete vor apărea într-un articol științific. Au ales să publice mai întâi această versiune scurtă din cauza vitezei cu care se intensifică El Niño. „Pentru că factorii de decizie mai au timp să acționeze ca să prevină aceste decese, am considerat că rezultatele noastre nu pot aștepta până se încheie evaluarea colegilor”, au explicat ei.

Raquel Nunes, profesor asociat de sănătate și mediu la Universitatea Warwick (Marea Britanie), care nu a participat la studiu, consideră cifra plauzibilă. „Estimarea de 451.000 de decese este plauzibilă ca exercițiu de modelare, dar nu trebuie privită ca o predicție definitivă. Valoarea ei stă în faptul că arată consecințele potențial grave ale căldurii extreme provocate de El Niño și nevoia urgentă de pregătire”, a spus ea pentru CNN. Rezultatul real va depinde de temperaturile care se vor înregistra efectiv și de măsurile luate de autorități: avertizări de caniculă, centre de răcorire, acces la apă și sprijin pentru persoanele vulnerabile.

Cel mai puternic El Niño măsurat?

Agenția americană NOAA nu a declarat încă acest El Niño cel mai puternic din istoria măsurătorilor. Agenția îi evaluează intensitatea după media pe trei luni, nu după valorile zilnice. După acest criteriu, fenomenul din 1997–1998 rămâne deocamdată pe primul loc, dar prognozele NOAA arată că recordul ar putea fi depășit curând. Organizația Meteorologică Mondială a anunțat la începutul lunii că acest El Niño ar putea deveni cel mai puternic înregistrat vreodată.

Puterea fenomenului nu înseamnă însă că efectele lui pot fi prevăzute mai ușor. „Faptul că acest El Niño este atât de puternic nu înseamnă neapărat că suntem mai siguri de impactul lui”, a explicat pentru Science News climatologul Nathan Lenssen, de la Centrul Național de Cercetări Atmosferice al SUA. Încălzirea globală a oceanelor a făcut ca unele efecte observate în trecut să fie mai puțin probabile.

O prognoză a Universității din Chicago estimează 451.000 de decese suplimentare provocate de căldura adusă de El Niño până în februarie 2027. Cifra provine dintr-un model care nu a fost încă verificat de alți cercetători. Ea arată mărimea riscului, nu un bilanț sigur.

---

Sursă: Climate Impact Lab (University of Chicago) — raport de prognoză privind decesele suplimentare legate de căldura asociată fenomenului El Niño, iunie 2026–februarie 2027, publicat pe 23 septembrie 2026 (neevaluat de colegi; metodologia completă urmează să fie publicată într-o revistă științifică). Relatare: CNN, 23 septembrie 2026. Context: Science News, „This year’s El Niño just broke a record months before it’s expected to peak”