De la șoareci și până la peștii oceanici, fiecare specie își poartă energia în felul ei prin lume. Dar, potrivit unui studiu clasic actualizat de Scientific American, omul aflat pe o bicicletă devine un campion al eficienței energetice — un „super-locomotor terestru”, așa cum îl descrie fiziologul comparativ Tyson Hedrick, de la University of North Carolina at Chapel Hill.
Articolul semnat de Allison Parshall și echipa de design DTAN Studio, publicat în numărul aniversar de 180 de ani al revistei (Scientific American, vol. 333, nr. 4, noiembrie 2025), reia un grafic celebru apărut inițial în 1973, care compară costul energetic al deplasării în regnul animal. Concluzia rămâne valabilă și azi: omul, deși ineficient când merge pe jos, devine excepțional de economic atunci când pedalează.
Motivul este simplu și elegant. Deplasarea presupune două tipuri de efort: învingerea gravitației și propulsia înainte. Majoritatea animalelor terestre consumă energie doar pentru a se susține în poziție verticală și pentru fiecare pas înainte. Animalele zburătoare și cele acvatice reduc acest consum datorită mediilor care le poartă: aerul și apa. Bicicleta le oferă oamenilor, pentru prima dată, o parte din acest avantaj.
„Roțile și cadrul rigid ne permit să plutim pe pământ aproape ca peștii în apă”, explică Hedrick. Bicicleta transformă energia musculară într-o deplasare net superioară mersului sau alergării, în timp ce lupta cu gravitația dispare aproape complet.
Totuși, forma noastră corporală rămâne un obstacol: spre deosebire de tonul albastru, omul nu este construit pentru viteză și suferă din cauza rezistenței aerodinamice. De aceea, bicicletele carenate — numite velomobile — pot duce eficiența la un nivel și mai ridicat, apropiind omul de performanța unui înotător marin.
Graficul reeditat de DTAN Studio arată clar: „human on a bicycle” se aliniază tendinței naturale a înotătorilor, depășind ca eficiență nu doar omul pe jos, ci și câinele, porumbelul sau automobilul.
Datele provin din studiul clasic Energetic Cost of Locomotion in Animals de Vance A. Tucker (Comparative Biochemistry and Physiology, 1970), completate cu măsurătorile lui S. S. Wilson din articolul Bicycle Technology (Scientific American, martie 1973) și cu calculele moderne realizate de Hedrick pentru velomobile.
Publicația marchează prin acest articol un moment simbolic: 180 de ani de existență ai revistei Scientific American, o istorie a descoperirilor care au definit modul în care înțelegem știința și mișcarea — inclusiv cea a propriului corp.
Sursa: Allison Parshall & DTAN Studio, „Human on a Bicycle”, Scientific American, Vol. 333, No. 4, November 2025, p. 76. doi:10.1038/scientificamerican112025-6jrS98PNdNIHq32fJvabA
Lasă un răspuns