Un studiu pe 9.352 de copii și adolescenți din 17 țări, făcut cu un test non-invaziv, a găsit boală hepatică steatozică asociată disfuncției metabolice la 17,6% dintre cei din comunitate și la 58% dintre cei din spitale.

Rezultatele au apărut pe 12 octombrie în Nature Communications, într-o versiune acceptată și publicată în avans, care mai poate fi modificată până la forma finală. Studiul a adunat date de la 38 de centre din 17 țări de pe cinci continente și are peste 60 de autori. Autor corespondent este Ming-Hua Zheng, de la Primul Spital Afiliat al Universității de Medicină din Wenzhou, China. Printre autori se numără și Smaranda Diaconescu, de la Universitatea „Titu Maiorescu” din București.

Ce a măsurat studiul

Boala hepatică steatozică asociată disfuncției metabolice, cunoscută pe scurt ca MASLD, este ceea ce se numea înainte ficat gras non-alcoolic. Autorii spun că frecvența ei la copii, la nivel mondial, rămâne incertă. Ei au folosit elastografia tranzitorie controlată prin vibrații (VCTE), un test fără biopsie, și au analizat atât grăsimea din ficat, numită steatoză, cât și fibroza, adică înlocuirea țesutului hepatic cu țesut cicatriceal.

Participanții au avut între 6 și 18 ani, cu o vârstă mediană de 12 ani, iar 58,5% dintre ei au fost băieți. Echipa a separat copiii din populația generală, numiți în studiu „comunitate”, de cei examinați în spitale.

Cât de frecvent este ficatul gras

În comunitate, boala a apărut la 17,6% dintre copii, cu un interval de încredere între 16,6% și 18,6%. În spitale, frecvența a fost de 58%, cu un interval între 56,3% și 59,7%. După standardizarea pe vârstă, cifrele sunt de aproximativ 21% în comunitate și 52% în spitale.

Frecvența din comunitate diferă mult între regiuni: 47,9% în America de Sud, 25,1% în America de Nord și 14% în Asia. Cifrele vin din cele 38 de centre participante, nu din eșantioane naționale.

Ce se asociază cu boala

Vârsta mai mare, obezitatea și valorile crescute ale enzimelor hepatice, numite aminotransferaze, s-au asociat independent cu steatoza și cu fibroza, adică asocierea rămâne și după ce se ține cont de ceilalți factori. Gradele S2 și S3 de steatoză, cele mai avansate din studiu, s-au asociat independent cu mai multă fibroză.

În rândul adolescenților, frecvența bolii a fost semnificativ mai mare în 2021-2024 decât în 2017-2020, cu excepția celor cu greutate normală sau sub normal. Rezumatul nu explică motivele acestei diferențe.

Ce nu poate spune studiul

Lucrarea estimează cât de frecventă este boala și ce se asociază cu ea. Din aceste date nu se poate spune ce a provocat boala sau creșterea din ultimii ani. Versiunea publicată acum este una în avans, iar cifrele pot fi ajustate în forma finală.

Mai mulți autori declară conflicte de interese, între care onorarii sau finanțări de la companii farmaceutice și de la Echosens. Studiul a fost finanțat din granturi menționate din China, Australia, Canada și Marea Britanie.

Un studiu pe peste 9.000 de copii din 17 țări arată că ficatul gras este frecvent la copii, mai ales la cei cu obezitate și cu enzime hepatice crescute. Cifrele din spitale sunt mult mai mari decât din comunitate, iar studiul nu poate spune ce a produs creșterea din ultimii ani.

---

Sursă: Le Zhang, Jian-Gao Fan, Xiqiao Zhou, Xiaodie Yao, Seung Up Kim, Hui Wang et al., autor corespondent Ming-Hua Zheng, în numele VCTE-Pediatric Group — Wuxi Children’s Hospital, Xinhua Hospital (Shanghai Jiao Tong University), The First Affiliated Hospital of Wenzhou Medical University și alte instituții din 17 țări — „An international multicenter study of MASLD prevalence among children and adolescents assessed by VCTE”, Nature Communications (2026), DOI: 10.1038/s41467-026-78071-1